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Verwaltung von Online-Verkäufen in Vertriebsverträgen und europäisches Kartellrecht.

Mit der neuen Verordnung über vertikale Verkäufe wurde zum ersten Mal eine Regelung für Online-Verkäufe eingeführt, indem in Artikel 4 (e) ein allgemeines Verbot der "effektiven Nutzung des Internets" durch den Käufer oder seine Kunden zum Verkauf der Vertragswaren oder -dienstleistungen eingeführt wurde.

Die vorherige Verordnung (330/2010) regelte keine direkten Beschränkungen des Online-Verkaufs, und diese Fragen wurden erst durch eine wichtige Rechtsprechung entwickelt, darunter zwei Urteile des Gerichtshofs, die als Meilensteine in diesem Bereich gelten.

In diesem Artikel werden die wichtigsten Auswirkungen der neuen Verordnungen auf den Online-Verkauf in den verschiedenen Vertriebssystemen, d. h. exklusiv, selektiv und frei, kurz analysiert, um einen allgemeinen Überblick zu geben (ohne übertriebene technische Details) und den Akteuren des Sektors zu helfen, sich in einem sich ständig verändernden und keineswegs linearen Kontext zurechtzufinden.

1. Online-Verkäufe in der ehemaligen Verordnung 330/2010.

Wie bereits erwähnt, hat der Gerichtshof in Ermangelung eines Rechtsrahmens mit zwei Urteilen zur Regelung einer sehr wichtigen Frage beigetragen, die auch heute noch relevant sind und auch zur Auslegung der durch die derzeitige Verordnung eingeführten Neuerung beitragen.

Die erste, vom 13. Oktober 2011, betraf den Fall Pierre Fabre.[1] In diesem Fall hatte das Unternehmen für Kosmetika und Körperpflegeprodukte ein selektives Vertriebssystem eingeführt, das die physische und ständige Anwesenheit eines diplomierten Apothekers an der Verkaufsstelle erforderte, um die Verbraucher angemessen beraten zu können. Damit hatte das Unternehmen den Online-Verkauf zwar nicht direkt verboten, ihn aber durch eine undurchführbare Bedingung praktisch unmöglich gemacht. Der Gerichtshof entschied, dass diese Bestimmung (de facto) ein absolutes Verbot der Nutzung des Internets beinhaltete, und stellte fest, dass die Vertragsklausel gegen das europäische Wettbewerbsrecht und die Kartellverordnung verstößt, was die Nichtigkeit der gesamten Vereinbarung zur Folge hat.

Das zweite Urteil, bekannt als "Coty Germany", vom 6. Dezember 2017,[2] betraf die Zulässigkeit der Klausel in einem Selektivvertriebsvertrag, die es den Händlern untersagt, für den Verkauf der Vertragsprodukte erkennbare Plattformen Dritter (wie z. B. Amazon) zu nutzen, d. h. Plattformen, die einen anderen Namen als den der Produkte des Lieferanten tragen.

Das Oberlandesgericht Frankfurt hatte entschieden, dass die Klausel gegen das Verbot des Art. 101 Abs. 1 verstößt und weder nach § 3 dieser Vorschrift noch nach der damals geltenden Freistellungsverordnung (330/2010) zulässig ist, weil sie gegen Art. 4 Buchst. b und c dieser Verordnung verstößt. In der Berufungsinstanz hat das Oberlandesgericht Frankfurt beschlossen, dem Gerichtshof eine Frage nach der Rechtmäßigkeit dieser Klausel zur Vorabentscheidung vorzulegen.

Der EuGH entschied, dass das Verbot für Mitglieder eines selektiven Luxusgüternetzes, erkennbar Drittunternehmen für den Verkauf über das Internet zu nutzen:

1. nicht gegen Art. 101 Abs. 1 AEUV verstößt, "wenn diese Klausel dem Schutz des Luxusimages dieser Produkte dient, unterschiedslos festgelegt und in nichtdiskriminierender Weise angewandt wird und im Hinblick auf das verfolgte Ziel verhältnismäßig ist, was das vorlegende Gericht zu prüfen hat";
2. weder eine Beschränkung der Kunden im Sinne von Art. 4 Buchst. b der Verordnung noch eine Beschränkung des passiven Verkaufs an Endverbraucher im Sinne von Art. 4 Buchst. c der Verordnung darstellt.

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2. Die effektive Nutzung des Internets und die durch die Verordnung 720/2022 eingeführten Neuerungen

Wie bereits erwähnt, enthält die Verordnung in Art. 4 (e) ein weit gefasstes Verbot, das es den Anbietern untersagt, den Internetzugang erheblich zu beschränken. In Anbetracht der Tragweite dieses Verbots sollen die Leitlinien seine Bedeutung klären und den Anbietern konkrete Anleitungen bieten. Sie weisen insbesondere darauf hin, dass Beschränkungen der optimalen Nutzung des Internets nicht nur auf ausdrückliche Verbote zurückzuführen sind, sondern auch durch indirekte Beschränkungen entstehen, und geben Beispiele für solche indirekten Beschränkungen. Einige dieser Beispiele werden in Erinnerung gerufen:[3]

• Verhindern, dass der Händler und seine Kunden von einem anderen Gebiet aus auf seine Website oder seinen Online-Shop zugreifen, indem sie auf den Online-Shop des Herstellers oder eines anderen Anbieters umgeleitet werden.
• Die Verpflichtung des Händlers, Online-Transaktionen zu stornieren, wenn die Adresse des Verbrauchers nicht im Gebiet des Käufers liegt.
• Die Verpflichtung, Vertragsprodukte nur in einem physischen Raum oder in Anwesenheit von Fachpersonal zu verkaufen und für Online-Verkäufe die vorherige Genehmigung des Lieferanten einzuholen.
• Dem Käufer ist es untersagt, Marken des Lieferanten auf seiner Website zu verwenden oder Online-Shops zu betreiben, unabhängig von deren Standort.
• Das Verbot der Nutzung ganzer Online-Werbekanäle, wie Suchmaschinen oder Preisvergleichsdienste.

Im Gegenteil, Vertragsklauseln, die den Händler dazu verpflichten:

• Festlegung spezifischer Normen zur Gewährleistung der Qualität oder Ästhetik des Online-Shops, insbesondere im Rahmen des selektiven Vertriebs.
• Stellen Sie Anforderungen an die Präsentation der Produkte im Online-Shop, z. B. eine Mindestanzahl von Artikeln oder die Verwendung von Markennamen.
• Beibehaltung der Verpflichtung für den Einzelhändler, physische Geschäfte oder Ausstellungsräume zu betreiben, als Voraussetzung für die Teilnahme am selektiven Vertriebsnetz, wobei der Offline-Verkauf einer wert- oder mengenmäßigen Mindestmenge entspricht, die nicht proportional zum Gesamtumsatz ist.
• Berechnung unterschiedlicher Großhandelspreise für online und offline verkaufte Produkte. Die letztgenannte Bedingung wird nur dann als akzeptabel angesehen, wenn sie die Nutzung des Internets für den Verkauf nicht effektiv einschränkt und wenn die Preisunterschiede in einem vertretbaren Verhältnis zu den Investitionen und Kosten stehen, die beim Verkauf über die einzelnen Kanäle anfallen.

Schließlich werden Beschränkungen der Online-Werbung als zulässig erachtet, solange sie den Käufer nicht daran hindern, die Vorteile eines bestimmten Werbekanals voll auszuschöpfen.[4] Solche Beschränkungen sind legitim, wenn sie beispielsweise verlangen, dass Werbekampagnen bestimmte Qualitätsstandards einhalten, oder wenn sie die Verpflichtung vorsehen, die Nutzung von Online-Werbediensten minderer Qualität zu vermeiden.

Ganz allgemein hat die neue Verordnung interessante Änderungen mit sich gebracht, die für den vorliegenden Sachverhalt besonders relevant sind und die auch wichtige Auswirkungen auf die Verwaltung von Online-Verkäufen haben können, und zwar

• Die Möglichkeit, aktive Verkaufsbeschränkungen in exklusiv zugewiesenen Gebieten auf die Direktkunden des Händlers zu übertragen;[5]
• Die Möglichkeit, geschlossenere selektive Vertriebssysteme zu gestalten[6] als nach der früheren Verordnung, die es Alleinvertriebshändlern implizit erlaubte, auch aktive Verkäufe innerhalb des selektiven Gebiets zu tätigen, und die faktisch dazu führte, dass dieses Modell nur dann wirksam wurde, wenn es in ganz Europa eingeführt wurde (siehe auch: Selektiver und exklusiver Vertrieb - funktioniert das gemischte System?);
• Die Einführung der Möglichkeit, Beschränkungen der Internetnutzung auch für Alleinvertriebshändler durchzusetzen, einschließlich der Möglichkeit, eine doppelte Preisgestaltung für Online- und Offline-Verkäufe einzuführen und einen Mindestumsatz im Offline-Bereich als Voraussetzung für die Fortsetzung der Vereinbarung vorzuschreiben;[7]
• Die Möglichkeit, im Rahmen eines selektiven Vertriebssystems sowohl aktive als auch passive Verkäufe von Einzelhändlern an direkte Endverbraucher in einem Exklusivgebiet zu verbieten.[8]

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3. Die Vertriebsmodelle der Verordnung 720/2022.

Obwohl die Verordnung im Vergleich zum vorherigen Modell einige neue Merkmale einführt, bleibt der grundlegende Ansatz derselbe wie zuvor entwickelt. Die Verordnung erlaubt es Unternehmen, vertikale Vereinbarungen zu schließen, die im Wesentlichen drei Modellen folgen:

• Alleinvertriebsverträge, in denen der Hersteller dem Händler ein Gebiet mit Ausschließlichkeitsrechten einräumt;
• Selektivvertriebsverträge, bei denen der Hersteller seine Vertriebshändler und Netzmitglieder auf der Grundlage vorher festgelegter Qualitätsstandards auswählt;
• freie Vertriebsverträge, bei denen weder Exklusivität noch selektiver Vertrieb anerkannt wird.

Im Folgenden werden die verschiedenen Modelle mit den wichtigsten Merkmalen, die sie gemäß der neuen Verordnung und auf der Grundlage der Auslegung der Leitlinien erfüllen müssen, beschrieben.

Wichtig ist, dass die neue Verordnung festlegt, dass Vertriebsverträge nur dann kartellrechtskonform sind, wenn keine der Parteien einen Marktanteil von mehr als 30% in dem betreffenden Sektor hat. Andernfalls muss der Vertrag von Fall zu Fall geprüft werden, ohne dass eine Vermutung der Rechtmäßigkeit gilt. Diese Frage wurde bereits weiter oben erörtert, so dass an diesen Punkt erinnert wird: Marktanteil über 30% und Auswirkungen auf Vertriebsverträge.

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3.1. Alleinvertriebsverträge.

Gemäß Artikel 4 Buchstaben a) und b) der Verordnung darf die Alleinvertriebsvereinbarung keine spezifischen Klauseln enthalten, die zur Nichtigkeit der gesamten Vereinbarung führen würden. Dies gilt insbesondere für Klauseln, die Folgendes zur Folge haben

• Preisbindung beim Wiederverkauf, entweder direkt oder indirekt;
• das Verbot des passiven Verkaufs durch den Händler[9] in einem Gebiet, das ausschließlich einem anderen Vertriebshändler zugewiesen ist (z. B. Verbot für den Alleinvertriebshändler in Italien, passive Verkäufe in Frankreich zu tätigen, wo es einen französischen Alleinvertriebshändler gibt);
• Hindernis für die effektive Nutzung des Internets durch den Händler oder seine Kunden.

Stattdessen kann der Hersteller die folgenden Beschränkungen auferlegen:

• dem Händler und seinen Kunden den aktiven Verkauf, d. h. die Verkaufsförderung, in Gebieten, die ausschließlich anderen zugewiesen sind, untersagen;
• dem Händler und seinen Kunden sowohl den aktiven als auch den passiven Verkauf in den für den selektiven Vertrieb ausgewiesenen Gebieten untersagen;
• den Ort der Niederlassung des Händlers einschränken, indem sie festlegen, wo er seine Geschäfte betreiben oder seine Verkaufsstellen einrichten darf;
• Beschränkung der aktiven und passiven Verkäufe an Endverbraucher durch Händler, die auf der Großhandelsebene tätig sind.

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3.2. Selektive Vertriebsverträge.

Unter selektivem Vertrieb versteht man ein Vertriebssystem, bei dem die Produkte ausschließlich über Einzelhändler vermarktet werden, die bestimmte, vom Hersteller festgelegte Standards in Bezug auf Fachkompetenz, Servicequalität und Ladenprestige erfüllen. Diese Methode wird vor allem für die Vermarktung technisch komplexer Produkte angewandt, die eine besondere fachliche Qualifikation des Einzelhändlers erfordern, sowie für Luxusprodukte, bei denen es unerlässlich ist, dass der Verkauf in einem ihrem Prestige entsprechenden Rahmen stattfindet. Um sicherzustellen, dass der Einzelhändler die geforderten Eigenschaften erfüllt, wählt der Hersteller die Einzelhändler (nach mehr oder weniger strengen Kriterien) aus und verlangt von ihnen, dass sie die Produkte nicht außerhalb des zugelassenen Netzes verkaufen (da dies den Zweck der Auswahl gefährden würde).[10]

In diesem Zusammenhang darf der Hersteller nach Art. 4 (c) der Verordnung seinem selektiven Vertriebspartner kein Verbot erteilen:

• Querlieferungen zwischen Mitgliedern des selektiven Vertriebssystems, die auf der gleichen oder auf unterschiedlichen Handelsstufen tätig sind;
• die Einschränkung der effektiven Nutzung des Internets.

Umgekehrt kann der Hersteller dem selektiven Händler bestimmte Verbote auferlegen, wie z. B.:

• den Vertriebsmitgliedern sowohl aktive als auch passive Verkäufe an nicht zugelassene Händler innerhalb des Selektivgebiets untersagen;
• den Mitgliedern des Selektivvertriebs den aktiven Verkauf in Alleinvertriebsgebieten verbieten;
• die Beschränkung des aktiven und passiven Verkaufs an Endverbraucher durch Mitglieder des selektiven Vertriebssystems, die im Großhandelssektor tätig sind.
• die Beschränkung von aktiven und passiven Verkäufen an Endverbraucher durch im Einzelhandel tätige Mitglieder des selektiven Vertriebssystems, wenn diese in Gebieten stattfinden, die dem Alleinvertrieb unterliegen;
• Beschränkungen für den Standort der Niederlassungen der Mitglieder des selektiven Vertriebssystems auferlegen.

Der Selektivvertrieb unterscheidet sich vom Alleinvertrieb vor allem durch die Möglichkeit des Herstellers, die Händler seines Netzes auszuwählen, eine Möglichkeit, die eine Beschränkung des Wettbewerbs mit sich bringt, die, wie im Metro-Urteil ursprünglich dargelegt, gerechtfertigt ist.[11] (und bestätigt durch die von der Europäischen Kommission veröffentlichten Leitlinien[12]) nur dann, wenn die Beschaffenheit der Waren solche Maßnahmen zum Schutz ihrer Qualität und zur Gewährleistung ihrer ordnungsgemäßen Verwendung erfordert. Genau aus diesem Grund lässt die Rechtsprechung die Anwendung dieser Art des Vertriebs nur für technisch hochentwickelte Produkte zu,[13] von hoher Qualität,[14] Luxus oder solche, die zumindest eine Aura davon vermitteln[15] und verlangt, dass die Auswahl der Händler nach objektiven Qualitätskriterien erfolgt, die einheitlich und ohne Diskriminierung angewandt werden. Darüber hinaus müssen die vom Hersteller für die Auswahl der Händler festgelegten Kriterien angemessen und notwendig sein, um die Qualität und das Image der Produkte zu erhalten, ohne Beschränkungen oder Anforderungen aufzuerlegen, die für die Erreichung dieser Ziele nicht unerlässlich sind.[16]

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3.3. Verträge zur kostenlosen Verteilung.

Die Regelung in Art. 4. (d) sieht auch die Möglichkeit vor, Vertriebsvereinbarungen, die nicht unter die Kategorien der Ausschließlichkeit oder Selektivität fallen, Beschränkungen aufzuerlegen. Diese Beschränkungen sollen verhindern, dass derartige Verträge die vom Hersteller in verschiedenen Gebieten eingerichteten selektiven oder exklusiven Vertriebssysteme untergraben, z. B. ein selektives System in Italien und ein exklusives in Frankreich. Nachstehend sind die wichtigsten Beschränkungen aufgeführt:

• Beschränkungen für aktive Verkäufe durch den Händler und seine Direktkunden in einem Exklusivgebiet.
• Beschränkungen des aktiven und passiven Verkaufs durch den Händler und seine Kunden an nicht zugelassene Händler innerhalb eines selektiven Vertriebssystems auf jeder Handelsstufe.
• die Beschränkung in Bezug auf den Standort der Niederlassungen der Abnehmer.

Es liegt auf der Hand, dass diese Beschränkungen dazu dienen, Märkte zu schützen, die einem exklusiven oder selektiven Vertrieb unterliegen. Im Gegensatz dazu bleiben die freien Märkte offen für jede aktive und passive Verkaufstätigkeit von Händlern außerhalb dieser Netze.

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4. Internet-Beschränkungen in verschiedenen Vertriebssystemen.

Um einen praktischen Ansatz zu finden und zu verstehen, welche Beschränkungen für den Online-Verkauf gelten könnten, wird im Folgenden eine Bewertung der potenziellen Auswirkungen unter den folgenden Annahmen vorgenommen:

• die Einführung eines Alleinvertriebssystems in Italien und eines kostenlosen Vertriebssystems in Frankreich;
• die Einführung eines selektiven Vertriebssystems in Italien und eines kostenlosen Vertriebssystems in Frankreich;
• die Anwendung eines Alleinvertriebssystems sowohl in Italien als auch in Frankreich;
• die Einführung eines selektiven Vertriebssystems in Italien und eines Exklusivvertriebs in Frankreich.

Natürlich handelt es sich hierbei um eine vorläufige Analyse, die Aufschluss darüber geben soll, welche Strategie zu wählen ist und auf welche man sich bei weiteren Untersuchungen konzentrieren sollte.

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4.1. Exklusiver Vertrieb in Italien und kostenlos in Frankreich.

In diesem Zusammenhang könnte dem italienischen Alleinvertriebshändler und seinen Kunden nicht verboten werden, aktive Verkäufe nach Frankreich zu tätigen, da das französische Gebiet nicht der Ausschließlichkeit unterliegt. Im Gegenteil, es ist möglich, dem französischen Vertriebshändler vorzuschreiben, keine aktiven Verkäufe in Italien zu tätigen und den Verkauf auf nicht-passive Verkäufe zu beschränken.

Eine relevante Beschränkung, die eingeführt werden könnte, wäre das Verbot von aktiven und passiven Einzelhandelsverkäufen, einschließlich Direktverkäufen an Endverbraucher in Frankreich, um die Ebenen des kommerziellen Vertriebs voneinander zu trennen.

Sicherlich könnte es sinnvoll sein, eine doppelte Preisauszeichnung vorzunehmen und die Einführung differenzierter Rabatte für Online-Verkäufe in Erwägung zu ziehen, sofern dies auf der Grundlage objektiver Parameter gerechtfertigt werden kann.

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4.2. Selektiver Vertrieb in Italien und kostenlos in Frankreich.

Dieses Modell hätte die gleichen Auswirkungen wie das vorherige. Da das Zielgebiet für den Verkauf nicht durch irgendeine Form der Eindämmung abgedeckt ist.

Die einzige relevante Beschränkung, die umgesetzt werden könnte, wäre das Verbot für Großhändler, aktive und passive Einzelhandelsverkäufe zu tätigen, einschließlich Direktverkäufe an Endverbraucher in Frankreich, um die kommerziellen Vertriebsstufen getrennt zu halten.

Auch hier könnte sich die doppelte Preisauszeichnung positiv auswirken, ebenso wie die Bedingung, dass der Zugang zum selektiven Vertriebssystem vom Betrieb physischer Geschäfte oder Ausstellungsräume abhängig gemacht wird. Generell würde der Betrieb eines selektiven Vertriebssystems immer noch einen Anstieg der Betriebskosten für Händler und Netzmitglieder mit sich bringen. Dieser Umstand an sich würde (vielleicht nur teilweise) zu einer Angleichung der Preise an die des französischen Marktes beitragen oder wäre jedenfalls ein Element, das bei der Entwicklung der Vertriebsstrategie zu bewerten wäre.

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4.3. Exklusiver Vertrieb in Italien und Frankreich.

Hier kehren wir zum klassischen Modell des Alleinvertriebs zurück, bei dem der Hersteller nur den aktiven Verkauf, nicht aber den passiven Verkauf verbieten kann. Ein sehr wichtiges und innovatives Element im Vergleich zur vorherigen Verordnung ist die Möglichkeit, Beschränkungen für aktive Verkäufe in Gebieten, die ausschließlich anderen Händlern zugewiesen sind, auf die direkten Kunden des Händlers auszuweiten.

Im Übrigen gelten alle Bewertungen, die bereits für das in Abschnitt 5.1 beschriebene Modell durchgeführt wurden und auf die hier verwiesen wird. Diese umfassen:

• das Verbot für Großhändler, aktive und passive Einzelhandelsverkäufe zu tätigen;
• die Anwendung der doppelten Preisauszeichnung.

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4.4. Selektiver Vertrieb in Italien und Alleinvertrieb in Frankreich.

Artikel 4 Buchstabe c) Ziffer iii) bringt zweifellos erhebliche Vorteile bei der Kontrolle des Netzes und - als unmittelbare Auswirkung - des Online-Verkaufs: Er ermöglicht es dem Hersteller, den Mitgliedern eines selektiven Vertriebsnetzes zu verbieten, sowohl aktive als auch passive Verkäufe an Einzelhändler in Gebieten zu tätigen, die der Gebietsausschließlichkeit unterliegen. Folglich kann das Verbot, das beim Alleinvertrieb nur für Großhändler gilt, im Rahmen des Selektivvertriebs auf Einzelhändler ausgedehnt werden. Dies bedeutet, dass Einzelhändlern, die Teil des italienischen Selektivvertriebssystems sind, der Verkauf in das französische Gebiet untersagt werden könnte, wenn dieses Gebiet einer Ausschließlichkeitsvereinbarung unterworfen ist.

Ein sehr wichtiger praktischer Aspekt ist die Tatsache, dass, selbst wenn es möglich ist, die Mitglieder des selektiven Vertriebsnetzes am Verkauf nach Frankreich zu hindern, wenn sie die Preise auf ihren Online-Seiten anzeigen, diese Preise in Frankreich weiterhin sichtbar sind (und nach dem Gesetz nicht gesperrt werden können). Geoblocking-Verordnung 2018/302).

Es könnte daher in Erwägung gezogen werden, den Mitgliedern des Netzes zu verbieten, Preislisten und Preise auf ihren Websites anzuzeigen und sie nur auf Anfrage über ein Formular oder eine Chatbox zur Verfügung zu stellen, eine Methode, die häufig von Einzelhändlern hochwertiger und luxuriöser Waren online verwendet wird.

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5. Schlussfolgerungen.

In diesem kurzen Bericht wurde versucht, die wichtigsten rechtlichen und juristischen Aspekte der durch die neue Verordnung über vertikale Verkäufe eingeführten Neuerungen zu erläutern, wobei ein besonderer Schwerpunkt auf den Auswirkungen auf den Online-Verkauf liegt. Es handelt sich jedoch um einen allgemeinen Überblick über das System, der nicht alle Facetten und Besonderheiten eines sehr komplexen und sich entwickelnden Themas abdecken kann.

Daher ist es immer angebracht, die Bedingungen und Modalitäten für die Anwendung von Vermarktungsbeschränkungen auf Produkte von Fall zu Fall zu beurteilen, wobei die Merkmale des Marktes und die Bedürfnisse des Unternehmens zu berücksichtigen sind.

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[1] Pierre Fabre Dermo-Cosmétique SAS gegen Président de l'Autorité de la concurrence, Rechtssache 439/09,

[2] Coty Germany GmbH gegen Parfümerie Akzente GmbH, Rechtssache C-230/16.

[3] Siehe Randnummern 206 ff. der Leitlinien.

[4] Siehe Ziffer 206(g) der Leitlinien.

[5] Art. 4(b)(i).

[6] Artikel 4 Buchstabe c) Ziffer i) Nummer 1.

[7] Ziffer 209 der Judas-Leitlinien.

[8] Artikel 4 Buchstabe c) Ziffer i) Nummer 4.

[9] Art. 1 der Verordnung 2022/720 (l) und (m): für "aktive Verkäufe" ist die aktive und gezielte Kontaktaufnahme mit Kunden durch Besuche, Briefe, E-Mails, Telefonanrufe oder andere Mittel der direkten Kommunikation oder durch gezielte Werbung und Verkaufsförderung, offline oder online, z. B. durch Print- oder digitale Medien, einschließlich Online-Medien; Preisvergleichs-Tools oder Werbung in Verbindung mit Suchmaschinen, die auf Kunden in bestimmten Gebieten oder Kundengruppen abzielen; Betrieb einer Website mit einer Top-Level-Domain, die bestimmten Gebieten entspricht; Angebot von Sprachoptionen auf einer Website, die in bestimmten Gebieten gebräuchlich sind, wenn sich diese Sprachen von denen unterscheiden, die in dem Gebiet gebräuchlich sind, in dem der Käufer ansässig ist; für passive" Verkäufe Verkäufe, die auf spontane Anfragen einzelner Kunden hin getätigt werden, einschließlich der Lieferung von Waren oder der Erbringung von Dienstleistungen an den Kunden, ohne dass der Verkauf durch aktives Anwerben bestimmter Kunden, Kundengruppen oder Gebiete eingeleitet wurde, einschließlich Verkäufe, die sich aus der Teilnahme an öffentlichen Ausschreibungen oder der Teilnahme an privaten Ausschreibungen ergeben.

[10] Art. 1 der Verordnung 2022/720 (g).

[11] Metro SB-Großmärkte GmbH & Co. KG gegen Kommission der Europäischen Gemeinschaften, Rechtssache C-26/76.

[12] Siehe Ziffer 149 der Leitlinien und allgemeiner Ziffer 4.6.2.3.Leitlinien für die Einzelprüfung von Selektivvertriebsvereinbarungen".

[13] Siehe Rechtssache C-26/76 - Metro/Kommission und Rechtssache C-107/82 - AEG/Kommission.

[14] Siehe Rechtssache C-230/16 - Coty Deutschland.

[15] Siehe Rechtssache C-230/16 - Coty DeutschlandPunkte 25 bis 29.

[16] Metro SB-Großmärkte GmbH & Co. KG gegen Kommission der Europäischen Gemeinschaften, Rechtssache C-26/76.

von admin

Informationsaustausch und Doppelvertrieb: kartellrechtliche Auswirkungen von Vertriebsverträgen

Im Rahmen von Vertriebsbeziehungen stellen sich kartellrechtliche Fragen immer dann, wenn der Konzessionsgeber Tätigkeiten ausübt, die - auch nur potenziell - mit dem Händler konkurrieren. Diese Situation, die in der Verordnung (EU) 2022/720 als "Doppelvertrieb" bezeichnet wird, wirft besonders heikle rechtliche Fragen hinsichtlich der Rechtmäßigkeit der zwischen den Parteien ausgetauschten Informationen auf.

In diesem Artikel werden, ebenfalls anhand der Leitlinien der Europäischen Kommission, das Konzept des Doppelvertriebs, der potenzielle Wettbewerb und der Informationsaustausch zwischen potenziell konkurrierenden Auftragnehmern untersucht.

Schließlich ist zu beachten, dass Informationen, die häufig zwischen dem Händler und dem Konzessionsgeber ausgetauscht werden, wie z. B. künftige Preise und Kundendaten, in die Kategorie der unzulässigen Informationen fallen können. Ebenso kann die Erlangung solcher Informationen durch den Konzessionsgeber nach Beendigung des Vertragsverhältnisses zivilrechtliche Folgen haben, insbesondere in Bezug auf das Recht des Händlers auf Zahlung einer Abfindung.

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1. Regulatorischer Kontext und rechtlicher Rahmen.

Artikel 101 des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union (AEUV) verbietet Vereinbarungen zwischen Unternehmen, die den Handel zwischen Mitgliedstaaten zu beeinträchtigen geeignet sind und eine Verhinderung, Einschränkung oder Verfälschung des Wettbewerbs innerhalb des Binnenmarkts bezwecken oder bewirken. Mit der Verordnung (EU) 2022/720 werden jedoch Ausnahmen für vertikale Vereinbarungen eingeführt, die innerhalb der festgelegten Grenzen alle Vereinbarungen dieser Art freistellen (einschließlich natürlich Alleinverkaufs- oder Vertriebsvereinbarungen).

Dabei wird davon ausgegangen, dass solche Vereinbarungen zwar den Wettbewerb einschränken, aber die Effizienz der Produktion, den Vertrieb oder den technischen Fortschritt verbessern können. In der Praxis wird in dieser Verordnung anerkannt, dass vertikale Vereinbarungen zwar den europäischen Wettbewerb einschränken, aber zur Verbesserung der Produktion oder des Vertriebs von Erzeugnissen oder zur Förderung des technischen oder wirtschaftlichen Fortschritts beitragen. Indem sie den Verbrauchern einen angemessenen Anteil an dem entstehenden Gewinn vorbehalten, sind diese Vereinbarungen als rechtmäßig anzusehen, wenn auch innerhalb bestimmter Grenzen, die in der Verordnung selbst, insbesondere in Artikel 2, festgelegt sind.

Vor diesem Hintergrund schließt Artikel 2 Absatz 4 der Verordnung die Anwendung der kartellrechtlichen Freistellung auf vertikale Vereinbarungen zwischen konkurrierenden Unternehmen aus, außer in zwei Fällen: wenn diese Unternehmen, obwohl sie Wettbewerber sind, auf unterschiedlichen Ebenen der Produktions- oder Vertriebskette tätig sind und in ihren jeweiligen Bereichen nicht in direktem Wettbewerb stehen. Der Grund dafür ist, dass die Freistellung für Beziehungen zwischen Parteien gewährt werden soll, die zwar auf einer bestimmten Vertriebsstufe miteinander konkurrieren, aber nicht auf den Stufen, für die die vertikale Vereinbarung geschlossen wurde.

Stehen die Parteien sowohl auf dem vorgelagerten als auch auf dem nachgelagerten Markt miteinander im Wettbewerb, so ist die vertikale Beziehung nicht automatisch freigestellt. Stehen die Parteien hingegen nur auf dem nachgelagerten Markt miteinander im Wettbewerb, so erstreckt sich die Freistellung der Vereinbarung auf alle ihre Bestandteile, einschließlich des Informationsaustauschs zwischen den Parteien, sofern dieser unmittelbar mit der Durchführung der vertikalen Vereinbarung verbunden oder für die Verbesserung des Vertriebs der von der Vereinbarung erfassten Waren und Dienstleistungen erforderlich ist (Artikel 2 Absatz 5).

Damit soll verhindert werden, dass eine der Parteien Informationen, die nicht unbedingt erforderlich sind, nutzt, um sich unzulässige Wettbewerbsvorteile zu verschaffen, um in den Markt einzutreten, in dem die andere Partei tätig ist.

In diesem Zusammenhang wird in den Erwägungsgründen 12 und 13 der Verordnung der so genannte "Doppelvertrieb" eingeführt, der immer dann gegeben ist, wenn ein Anbieter Waren oder Dienstleistungen sowohl auf dem vorgelagerten als auch auf dem nachgelagerten Markt vertreibt und dabei mit seinen unabhängigen Händlern konkurriert. Ein Doppelvertrieb liegt typischerweise vor, wenn ein Anbieter seine Waren oder Dienstleistungen sowohl direkt an Endverbraucher als auch über unabhängige Händler verkauft. Auf diese Weise konkurriert der Anbieter mit seinen eigenen nachgelagerten Kunden, was zu potenziellen Interessenkonflikten oder Marktverzerrungen führen kann. Zu einem Doppelvertrieb kann es auch kommen, wenn der Hersteller sowohl an einen Importeur als auch an Händler verkauft und in diesem Fall mit seinem eigenen Importeur konkurriert.

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2. Potenzieller Wettbewerb.

Es ist wichtig zu betonen, dass der Wettbewerb nicht notwendigerweise tatsächlich sein muss, sondern dass es ausreicht, wenn er auch nur potenziell ist. In Artikel 1 Buchstabe c der Verordnung wird ein "konkurrierendes Unternehmen" als eine Einheit definiert, die sowohl tatsächlich als auch potenziell im Wettbewerb steht. Ein tatsächlicher Wettbewerber ist ein Unternehmen, das auf demselben relevanten Markt tätig ist, während ein potenzieller Wettbewerber ein Unternehmen ist, das ohne die vertikale Vereinbarung realistischerweise die Möglichkeit hätte, innerhalb kurzer Zeit in den relevanten Markt einzutreten und die erforderlichen Investitionen und Kosten zu tätigen.

Erwägungsgrund 90 der Leitlinien der Kommission (die zwar keine bindende Wirkung haben, aber für die Entscheidungspraxis und die Auslegung der Vorschriften von entscheidender Bedeutung sind), wird betont, dass die Beurteilung des potenziellen Wettbewerbs auf realistischen Erwägungen beruhen muss, wobei die Marktstruktur sowie der wirtschaftliche und rechtliche Kontext zu berücksichtigen sind. Ein Unternehmen wird als potenzieller Wettbewerber eines anderen Unternehmens behandelt, wenn es ohne die vertikale Vereinbarung zwischen den Unternehmen wahrscheinlich ist, dass das erstgenannte Unternehmen innerhalb eines kurzen Zeitraums (in der Regel nicht mehr als ein Jahr) die erforderlichen zusätzlichen Investitionen tätigen oder andere notwendige Kosten auf sich nehmen würde, um in den relevanten Markt einzutreten, in dem das andere Unternehmen tätig ist.

Diese Beurteilung muss sich auf realistische Gründe stützen, wobei die Marktstruktur und das wirtschaftliche und rechtliche Umfeld zu berücksichtigen sind. Die bloße theoretische Möglichkeit, in einen Markt einzutreten, reicht nicht aus, sondern es muss eine reale und konkrete Möglichkeit bestehen, dass das Unternehmen in den Markt eintritt, ohne auf unüberwindbare Marktzutrittsschranken zu stoßen. Umgekehrt ist es nicht erforderlich, mit Sicherheit nachzuweisen, dass das Unternehmen tatsächlich in den relevanten Markt eintreten wird und dass es anschließend in der Lage sein wird, seine Position zu halten.[1]

Bewirkt eine Vereinbarung also, dass ein Unternehmen vorübergehend vom Markt ferngehalten wird, ist zu prüfen, ob ohne diese Vereinbarung reale und konkrete Möglichkeiten für dieses Unternehmen bestanden hätten, in diesen Markt einzutreten und mit den dort ansässigen Unternehmen zu konkurrieren.[2]

Der Nachweis einer potenziellen Wettbewerbssituation muss sich auf eine Reihe übereinstimmender Tatsachen stützen, die die Struktur des Marktes und die wirtschaftlichen und rechtlichen Rahmenbedingungen für sein Funktionieren berücksichtigen und darauf abzielen, nachzuweisen, dass das betreffende Unternehmen ohne die Vereinbarung reale und konkrete Möglichkeiten gehabt hätte, Zugang zu dem fraglichen Markt zu erhalten.[3]

In diesem Zusammenhang wird auf ein wichtiges Urteil des Europäischen Gerichtshofs vom 26. Oktober 2023 verwiesen, das für eine korrekte Auslegung der betreffenden Rechtsvorschriften von Nutzen ist.[4]

Gegenstand des Rechtsstreits war die Beurteilung der Vereinbarkeit einer Vereinbarung zwischen zwei Unternehmen, von denen das eine im Bereich des Lebensmittelvertriebs und das andere im Bereich des Energievertriebs und der Energieerzeugung tätig ist, mit den Grundsätzen von Artikel 101 AEUV. Die Parteien hatten eine Partnerschaftsvereinbarung geschlossen, um im Vertrieb zusammenzuarbeiten und den Kunden von Supermärkten, die von dem ersten Unternehmen betrieben werden, Rabatte für die Lieferung von Energie in den Verkaufsstellen des zweiten Unternehmens anzubieten. Diese Vereinbarung enthielt eine Wettbewerbsverbotsklausel, mit der sich das im Lebensmittelsektor tätige Unternehmen verpflichtete, nicht in den Energiemarkt einzutreten.

Die Rechtsprechung des Gerichtshofs besagt, dass sich die Analyse nicht so sehr auf subjektive Elemente wie das Vorhandensein oder Fehlen einer Wettbewerbsabsicht ohne die Vereinbarung konzentrieren muss, sondern vielmehr auf faktische Elemente. Dazu gehören die tatsächliche Struktur des relevanten Marktes und vertragliche Aspekte, wie z. B. die Aufnahme eines Wettbewerbsverbots in die zu prüfende Vereinbarung. Solche Elemente können einen klaren Hinweis auf das Vorhandensein von potenziellem Wettbewerb liefern. Zu letzterem ist anzumerken, dass die Parteien einer Wettbewerbsverbotsvereinbarung, die sich selbst nicht als potenzielle Wettbewerber betrachten, im Prinzip keinen triftigen Grund hätten, eine solche Vereinbarung zu schließen.[5] Dieses letzte Element, d. h. die Aufnahme eines Wettbewerbsverbots in die zu prüfende vertikale Vereinbarung, ist von erheblicher Bedeutung, da es keineswegs selten ist, dass sich der Konzessionsgeber verpflichtet, in dem dem Händler zugewiesenen Gebiet keine Verkäufe zu tätigen.

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3. Leitlinien der Kommission und ihre Bedeutung.

Bei der Auslegung der Verordnung sind die Leitlinien der Kommission wieder einmal die Rettung. Insbesondere die Ziffern 99 und 100 der Leitlinien enthalten Beispiele für Informationen, die die Anforderungen von Artikel 2 Absatz 5 erfüllen oder nicht erfüllen können, und zeigen damit auf, welche Informationen aus kartellrechtlicher Sicht vermutlich rechtmäßig sind und welche nicht.

In Abschnitt 99 sind Informationen aufgeführt, die ihrer Art nach unmittelbar mit der Durchführung der vertikalen Vereinbarung zusammenhängen und zur Verbesserung der Produktion oder des Vertriebs erforderlich sind. Dazu gehören:

1. (a) Technische Informationen: die sich auf die Waren oder Dienstleistungen beziehen, die Gegenstand des Vertrags sind und die für die Einhaltung von Rechtsvorschriften und die Anpassung der Waren oder Dienstleistungen an die Bedürfnisse des Kunden erforderlich sind.
2. b) Logistische Informationen: im Zusammenhang mit der Produktion und dem Vertrieb von Waren oder Dienstleistungen in vor- oder nachgelagerten Märkten.
3. (c) Kundeninformationen: Informationen über die Käufe, Vorlieben und Reaktionen der Kunden, sofern sie nicht das Gebiet oder die Kunden einschränken, an die der Käufer verkaufen darf.
4. (d) Angaben zu den Verkaufspreisen, die der Lieferant/Hersteller dem Käufer für die Vertragswaren oder -dienstleistungen in Rechnung stellt.
5. (e) Angaben zum Wiederverkaufspreis: zu empfohlenen oder maximalen Wiederverkaufspreisen und zu den Preisen, zu denen der Käufer die Waren oder Dienstleistungen weiterverkauft, sofern sie die Möglichkeit des Käufers, seinen eigenen Verkaufspreis zu bestimmen, nicht einschränken.
6. (f) Marketinginformationen: Informationen, die sich auf die Vermarktung der Vertragswaren oder -dienstleistungen beziehen.
7. (g) Leistungsinformationen: über die Marketing- und Verkaufsaktivitäten anderer Abnehmer der Vertragswaren oder -dienstleistungen.

Unter Punkt 100 sind Informationen aufgeführt, die diese Bedingungen in der Regel nicht erfüllen dürften. Nämlich:

1. (a) Informationen über künftige Preise: über die künftigen Preise, zu denen der Anbieter oder Abnehmer die Waren oder Dienstleistungen auf dem nachgelagerten Markt zu verkaufen beabsichtigt.
2. (b) Informationen über identifizierte Endnutzer: Es sei denn, sie sind erforderlich, um die Anfragen eines bestimmten Endnutzers zu erfüllen oder um die Einhaltung einer selektiven oder exklusiven Vertriebsvereinbarung umzusetzen oder zu überwachen.
3. (c) Informationen über von einem Käufer verkaufte Eigenmarkenwaren: Austausch zwischen dem Käufer und einem Hersteller konkurrierender Markenwaren, es sei denn, der Hersteller ist auch der Produzent dieser Eigenmarkenwaren.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Ziffern 99 und 100 der Leitlinien der Kommission von Praktikern als Hilfsmittel verwendet werden sollten, um zu verstehen, innerhalb welcher Grenzen ein Informationsaustausch stattfinden kann, ohne dass es zu Kartellrechtsverstößen im Zusammenhang mit vertikalen Vereinbarungen zwischen sogar potenziell konkurrierenden Akteuren kommt.

Zu den Informationen, die sicherlich am häufigsten gesammelt und zwischen dem Händler und dem Konzessionsgeber ausgetauscht werden, gehören solche über Preise und Endkunden.

Wie bereits erwähnt, wird in Randnummer 100 der Leitlinien klargestellt, dass Informationen über künftige Preise aus kartellrechtlicher Sicht nicht als rechtmäßig angesehen werden können, im Gegensatz zu Informationen über frühere Preise, die hingegen als rechtmäßig angesehen werden können. Die Unterscheidung liegt in dem Wunsch des Gemeinschaftsgesetzgebers begründet, zu verhindern, dass der Konzessionsgeber, der sich in einer Position des (auch potenziellen) Wettbewerbs mit dem Händler befindet, Informationen über künftige Preise zu seinem eigenen Vorteil auf dem von seinem Vermittler abgedeckten Markt nutzt.

Ebenso wird die Erhebung von Informationen über Endkunden nur dann als rechtmäßig angesehen, wenn sie für die Erfüllung der vertikalen Vereinbarung erforderlich ist (z. B. für die Abwicklung von Gewährleistungen). Zu beachten ist auch, dass aus zivilrechtlicher Sicht die Kenntnis von Endkundendaten relevant wird, sobald die Beziehung beendet ist, insbesondere wenn der Händler oder Importeur sein Recht auf eine Abfindung geltend macht. Dies ist besonders wichtig in einigen ausländischen Rechtsordnungen, wie z. B. in Deutschland, wo die Kenntnis der Endkundendaten für die Geltendmachung von Schadensersatzansprüchen entscheidend ist.

- Lesen Sie auch - Die Händlerentschädigung im deutschen Recht

Kürzlich wurde auch in Italien nach der Einführung von Rechtsvorschriften im Automobilsektor mit dem Gesetz vom Januar 2023 das Recht auf Abfindungen für Händler im Automobilsektor anerkannt, wobei eine analoge Ausweitung auf andere Sektoren möglich ist.

- Lesen Sie auch - Die Händlerzulage im Automobilsektor..

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4. Geldbußen, Sanktionen und verfahrensrechtliche Initiativen.

Verstöße gegen das Kartellrecht können nicht nur von der Kommission und der nationalen Kartellbehörde von sich aus oder auf Hinweis Dritter festgestellt werden, sondern auch von der anderen Vertragspartei oder von Dritten, die sich durch wettbewerbswidriges Verhalten geschädigt fühlen, bei den ordentlichen Gerichten geltend gemacht werden.

Was die Geldbußen betrifft, so hat die Kommission einen erheblichen Schwellenwert von bis zu 10% des gesamten Jahresumsatzes im letzten Geschäftsjahr des mit einer Geldbuße belegten Unternehmens festgelegt. Dies ist darauf zurückzuführen, dass die Geldbuße "eine hinreichend abschreckende Wirkung haben muss, um nicht nur die betroffenen Unternehmen zu bestrafen (spezifische Abschreckungswirkung), sondern auch andere Unternehmen von der Aufnahme oder Fortsetzung eines gegen die Artikel 101 und 102 verstoßenden Verhaltens abzuhalten".[6]

Ähnlich verhält es sich mit den nationalen Rechtsvorschriften[7] verleiht der Behörde die Befugnis, bei besonders schwerwiegenden rechtswidrigen Handlungen finanzielle Sanktionen zu verhängen, die "nicht den Charakter einer zivilrechtlichen Vermögensmaßnahme (...), sondern den einer verwaltungsrechtlichen Sanktion mit Strafcharakter (ähnlich dem einer strafrechtlichen Sanktion)" haben.[8]

Zu den Verfahrensschritten, die von der anderen Vertragspartei oder von Dritten eingeleitet werden können, gehören die Feststellung einer Vertragsverletzung, die Erklärung der Nichtigkeit des Vertragsverhältnisses, Schadensersatzklagen und der Erlass von Vorsichtsmaßnahmen. In diesen Fällen gibt es keine im Voraus festgelegten Obergrenzen für die Entschädigung; vielmehr wird die Höhe des Schadensersatzes von Fall zu Fall nach den allgemeinen Entschädigungsgrundsätzen des auf die jeweilige Situation anwendbaren Rechts festgelegt.

In Abschnitt 100 Buchstabe b) wird ausdrücklich klargestellt, dass die Beschaffung von Informationen über bestimmte Endverbraucher kaum als eng mit der Durchführung der vertikalen Vereinbarung verbunden angesehen werden kann, es sei denn, diese Informationen sind für die Optimierung der Produktion oder des Vertriebs der Vertragswaren oder -dienstleistungen unerlässlich.

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[1] Siehe Urteil vom 30. Januar 2020, Generics (UK) und andere, C-307/18, EU:C:2020:52.

[2] Urteil vom 30. Januar 2020, Generics (UK) u. a., C-307/18, EU:C:2020:52, Rn. 37. 3 Urteil vom 30. Januar 2020, Generics (UK) u. a., C-307/18, EU:C:2020:52, Rn. 39.

[3] Urteil vom 30. Januar 2020, Generics (UK) u. a., C-307/18, EU:C:2020:52, Rn. 39.

[4] Urteil vom 26. Oktober 2023, EDP - Energias de Portugal SA, C-331/21.

[5] Urteil vom 26. Oktober 2023, EDP - Energias de Portugal SA, C-331/21, Randnr. 71.

[6] (siehe Leitlinien für das Verfahren zur Festsetzung von Geldbußen gemäß Artikel 23 Absatz 2 Buchstabe a) der Verordnung (EG) Nr. 1/2003).

[7] Art. 15 Gesetz 287/1990.

[8] Staatsrat, Urteil Nr. 1671 von 2001.

von admin

Wettbewerb und Online-Handel: Dualer Vertrieb und hybride Intermediäre im Kartellrecht

Doppelter Vertrieb" und "hybride Vermittler" sind wichtige Begriffe im Zusammenhang mit vertikalen Vereinbarungen und dem Kartellrecht.

Dualer Vertrieb liegt vor, wenn sich ein Unternehmen dafür entscheidet, seine Produkte sowohl direkt als auch über externe Händler zu vermarkten, wodurch eine Situation entsteht, in der es sogar mit letzteren in Wettbewerb treten kann. Dieses Phänomen erfordert eine sorgfältige Analyse der Marktdynamik, insbesondere im Hinblick auf den Informationsaustausch zwischen den beteiligten Parteien. Dies gilt insbesondere für den Online-Verkauf, bei dem mögliche Kartellrechtsverstöße unbedingt vermieden werden müssen.

Parallel dazu entstehen im Online-Handel hybride Intermediäre, wenn eine Plattform gleichzeitig als Wiederverkäufer für die Produkte eines Anbieters und als Verkäufer der eigenen Artikel auftritt. In diesem Szenario entwickelt sich eine Dynamik des potenziellen Wettbewerbs zwischen den beiden Einheiten, da die Vermittler in diesem Zusammenhang ein Interesse daran haben können, ihren eigenen Absatz zu fördern, da sie auch die Möglichkeit haben, die Wettbewerbslandschaft unter den Unternehmen zu beeinflussen, die ihre Online-Vermittlungsdienste nutzen.

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1. Regulatorischer Kontext und rechtlicher Rahmen.

L'Artikel 101 des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union (AEUV) verbietet Vereinbarungen zwischen Unternehmen, die den Handel zwischen Mitgliedstaaten zu beeinträchtigen geeignet sind und eine Verhinderung, Einschränkung oder Verfälschung des Wettbewerbs innerhalb des Binnenmarkts bezwecken oder bewirken.

Artikel 101 Absatz 3 sieht jedoch eine Ausnahme von diesem Grundsatz vor: Vereinbarungen, die zwar den Wettbewerb beschränken, aber zur Verbesserung der Warenerzeugung oder -verteilung oder zum technischen oder wirtschaftlichen Fortschritt beitragen, bleiben gültig, sofern ein angemessener Teil des entstehenden Gewinns den Verbrauchern vorbehalten ist.

Die Anwendung dieser Grundsätze auf vertikale Vereinbarungen, d. h. auf Verträge, die auf eine Beschränkung des Wettbewerbs abzielen, ist alles andere als einfach. Um Praktiker bei der komplexen Analyse der Einhaltung von Artikel 101 Absatz 3 AEUV zu unterstützen, hat die Europäische Kommission spezielle Verordnungen erlassen[1] - die letzte ist die Verordnung (EU) 2022/720). Mit diesen Regelungsdokumenten sollen die Grenzen klar abgesteckt werden, innerhalb derer vertikale Vereinbarungen zwar wettbewerbsbeschränkend sind, aber dennoch als rechtmäßig angesehen werden können, wobei sichergestellt werden muss, dass sie im Einklang mit Artikel 101 tatsächlich zur Verbesserung der Produktion, zum Vertrieb der Erzeugnisse und zum technischen und wirtschaftlichen Fortschritt beitragen.

Vor diesem Hintergrund sieht Artikel 2 Absatz 1 der Verordnung vor, dass vertikale Vereinbarungen vorbehaltlich bestimmter, in der Verordnung selbst aufgeführter Ausnahmen automatisch freigestellt sind. Diese Prämisse beruht auf der Annahme, dass solche Vereinbarungen in der Regel positive wirtschaftliche Auswirkungen haben, indem sie die Produktion oder den Vertrieb von Produkten optimieren und den technischen oder wirtschaftlichen Fortschritt fördern, wobei gleichzeitig sichergestellt wird, dass ein angemessener Teil des erzielten Nutzens an die Verbraucher weitergegeben wird.

Wie bereits in einem früheren Artikel dargelegt, gilt die Freistellung nach Artikel 3 der Verordnung generell für alle Vereinbarungen, bei denen sowohl der Anbieter als auch der Abnehmer die Schwelle von 30% an Anteilen auf dem relevanten Markt nicht überschreiten; daher gilt für alle vertikalen Vereinbarungen zwischen Unternehmen, die diese Schwellen nicht überschreiten, die Vermutung der Rechtmäßigkeit, sofern die Verträge keine Kernbeschränkungen enthalten (die so genannten Kernbeschränkungenin Artikel 4 der Verordnung). Dazu gehören in einem Alleinvertriebssystem im Wesentlichen das Verbot der Preisbindung beim Weiterverkauf an den Händler, das Verbot passiver Verkäufe außerhalb des Alleinvertriebsgebiets und des Kundenstamms sowie das kategorisches Verbot der Internetnutzung.

Es ist wichtig zu betonen, dass vertikale Vereinbarungen zwischen konkurrierenden Unternehmen, die nicht unter die automatische Freistellung fallen, nicht unter die Vermutung der Rechtswidrigkeit fallen. Sie sollten daher nicht ohne vorherige Prüfung ihrer Auswirkungen auf den Wettbewerb als mit dem Binnenmarkt unvereinbar und folglich als verboten angesehen werden. In der Praxis müssen sie einzeln geprüft werden, um festzustellen, ob sie mit Artikel 101 AEUV vereinbar sind.[2]

Lesen Sie auch: Marktanteil über 30% und Auswirkungen auf Vertriebsverträge.

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2. Vertikale Vereinbarungen zwischen konkurrierenden Unternehmen.

2.1. Wirksamer Wettbewerb und Doppelverteilung.

In diesem Zusammenhang schließt Artikel 2 Absatz 4 der Verordnung vertikale Vereinbarungen zwischen konkurrierenden Unternehmen von der Freistellung aus.

Die Verordnung unterstreicht jedoch die Notwendigkeit, wirksamen Wettbewerb im spezifischen Kontext der einzelnen vertikalen Vereinbarung zu untersuchen. Unter diesem Gesichtspunkt werden in Artikel 2 Absatz 4 Buchstaben a) und b) vertikale Vereinbarungen zwischen Einheiten freigestellt, die zwar auf horizontaler Ebene miteinander konkurrieren, aber nicht unmittelbar auf den Produktions- oder Vertriebsstufen, die von der betreffenden vertikalen Vereinbarung betroffen sind.

Die Freistellung soll für Verbindungen zwischen Unternehmen gelten, die zwar auf einer bestimmten Vertriebsstufe miteinander konkurrieren, nicht aber auf den Ebenen, für die die vertikale Vereinbarung konzipiert ist. Damit wird der Schwerpunkt auf die spezifischen Auswirkungen jeder Vereinbarung auf dem Markt gelegt, unabhängig vom Wettbewerb zwischen den Parteien auf anderen Vertriebsstufen.

Im Hinblick auf eine sorgfältige Analyse der tatsächlichen Wettbewerbssituation, unabhängig von der Rolle, die die Vertragsparteien auf dem Markt spielen, wird in den Erwägungsgründen 12 und 13 der Verordnung ein ergänzendes Prinzip eingeführt, das als "Doppelvertrieb" bezeichnet wird. Dieses Phänomen tritt auf, wenn der Anbieter Waren oder Dienstleistungen sowohl auf dem vorgelagerten als auch auf dem nachgelagerten Markt vertreibt und dabei mit seinen unabhängigen Händlern konkurriert.

Ein dualer Vertrieb liegt beispielsweise vor, wenn ein Schuhhersteller, der seine Produkte ursprünglich ausschließlich über Händler vertrieben hat, beschließt, direkt an Geschäfte zu verkaufen, und damit faktisch in Wettbewerb mit seinen Händlern tritt, die auf derselben Ebene der Vertriebskette tätig sind.

In einem solchen Fall wäre die vertikale Vereinbarung nicht automatisch freigestellt, da es sich um eine Beziehung zwischen konkurrierenden Parteien handeln würde.

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2.2. Der Informationsaustausch im dualen Vertrieb.

Im Rahmen des dualen Vertriebs ist der Online-Verkauf sicherlich ein Bereich, in dem die potenziellen Wettbewerbssituationen größer sind als auf den "traditionellen" Märkten. So ist der Fall keineswegs ungewöhnlich, dass der Hersteller den Verkauf über Händler mit dem direkten Online-Verkauf kombiniert, sei es über seine eigene Website oder beispielsweise über eine von ihm entwickelte Anwendung.

Obwohl sich der Hersteller nach Kräften um eine Harmonisierung der Vertriebskanäle bemüht, gelingt ihm dies nicht immer, und er kann in einen tatsächlichen oder potenziellen (siehe Abschnitt 4) Wettbewerb mit seinen Händlern geraten.

Unabhängig von den Bemühungen des Herstellers, die beiden Kanäle zu verwalten, kann ein Element von erheblicher praktischer Bedeutung sein, das durch Artikel 2 Absatz 5 der Verordnung eingeführt wird, der eine wichtige Einschränkung für den Informationsaustausch zwischen Lieferant und Käufer vorsieht.

Ausgehend von den Erwägungsgründen 12 und 13 sowie von Artikel 2 Absatz 4 sieht Artikel 2 Absatz 5 der Verordnung vor, dass bei Vereinbarungen zwischen Wettbewerbern (unabhängig von den Umständen, die zu diesem Umstand geführt haben) der Austausch von Informationen zwischen Lieferanten und Abnehmern, der nicht unmittelbar mit der Durchführung der vertikalen Vereinbarung zusammenhängt oder der nicht unerlässlich ist, um die Produktion oder den Vertrieb der Vertragswaren oder -dienstleistungen zu optimieren, niemals freigestellt ist und daher potenziell gegen das Kartellrecht verstoßen kann.

Für die Auslegung von Artikel 2 Absatz 5 der Verordnung kann man die Leitlinien der Kommission.[3] Sie haben zwar keine bindende Wirkung, sind aber für die Entscheidungspraxis und die Auslegung der Vorschriften von entscheidender Bedeutung.

Insbesondere die Absätze 99 und 100 enthalten Beispiele für Informationen, die die Anforderungen von Artikel 2 Absatz 5 erfüllen oder nicht erfüllen können, und zeigen damit auf, welche Informationen aus kartellrechtlicher Sicht zulässig sind und welche nicht.

Die Punkt 99 listet Informationen auf, die ihrer Art nach unmittelbar mit der Durchführung der vertikalen Vereinbarung zusammenhängen und zur Verbesserung der Produktion oder des Vertriebs erforderlich sind. Dazu gehören:

• Technische Informationendie sich auf die vertragsgegenständlichen Waren oder Dienstleistungen beziehen und für die Einhaltung von Rechtsvorschriften und die Anpassung der Waren oder Dienstleistungen an die Bedürfnisse des Kunden erforderlich sind.
• Logistische Informationenim Zusammenhang mit der Produktion und dem Vertrieb von Waren oder Dienstleistungen auf vor- oder nachgelagerten Märkten.
• Informationen für Kundenüber die Käufe, Vorlieben und Reaktionen der Kunden, sofern sie das Gebiet oder die Kunden, an die der Käufer verkaufen darf, nicht einschränken.
• Informationen über Verkaufspreise: Kosten, die der Lieferant/Hersteller dem Käufer für die Vertragswaren oder -dienstleistungen in Rechnung stellt.
• Informationen über Wiederverkaufspreise: über empfohlene oder maximale Weiterverkaufspreise und die Preise, zu denen der Käufer die Waren oder Dienstleistungen weiterverkauft, sofern sie die Möglichkeit des Käufers, seinen eigenen Verkaufspreis zu bestimmen, nicht einschränken.
• Marketing-Informationendie sich auf die Vermarktung der Waren oder Dienstleistungen beziehen, die Gegenstand des Vertrags sind.
• Informationen über die Ergebnissedie sich auf die Marketing- und Verkaufsaktivitäten anderer Abnehmer der Vertragswaren oder -dienstleistungen beziehen.

Die Punkt 100 listet Informationen auf, die diese Bedingungen im Allgemeinen nicht erfüllen dürften. Nämlich:

• Informationen über künftige Preiseüber die künftigen Preise, zu denen der Anbieter oder Abnehmer die Waren oder Dienstleistungen auf dem nachgelagerten Markt verkaufen will.
• Informationen über ermittelte Endnutzeres sei denn, sie sind erforderlich, um die Anforderungen eines bestimmten Endverbrauchers zu erfüllen oder um die Einhaltung einer selektiven oder exklusiven Vertriebsvereinbarung umzusetzen oder zu überwachen.
• Informationen über von einem Käufer verkaufte Eigenmarkenwarenzwischen dem Käufer und einem Hersteller von konkurrierenden Markenartikeln ausgetauscht werden, es sei denn, der Hersteller ist auch Produzent dieser Eigenmarkenartikel.

Die oben genannten Punkte sollten von Praktikern als Hilfsmittel verwendet werden, um die Grenzen zu verstehen, innerhalb derer ein Informationsaustausch stattfinden kann, ohne dass es zu Kartellrechtsverstößen im Zusammenhang mit vertikalen Vereinbarungen zwischen sogar potenziell konkurrierenden Parteien kommt.

Auch wenn die von der Kommission vorgelegten Illustrationen dem Auftragnehmer, der die Anforderungen von Artikel 2 Absatz 5 erfüllen will, teilweise eine nützliche Orientierungshilfe bieten können, muss die Unterscheidung zwischen Informationen, die weitergegeben werden dürfen, und Informationen, die nicht weitergegeben werden dürfen, von Fall zu Fall beurteilt werden. Grundsätzlich kann man sagen, dass es sich bei letzteren um Daten handelt, die, sobald sie weitergegeben werden, einer Partei, die möglicherweise mit ihrem Auftragnehmer konkurriert, die Möglichkeit geben, den Markt zu durchdringen, indem sie einen Wettbewerbsvorteil nutzen, der nicht mit den europäischen Wettbewerbsgrundsätzen in Einklang steht.

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3. Online-Vermittler, die eine Mischfunktion ausüben.

Ein weiterer Aspekt, der im Zusammenhang mit dem Wettbewerb zwischen Akteuren, die auf verschiedenen Marktebenen tätig sind, untersucht wurde und sich speziell auf den Online-Verkauf bezieht, betrifft die vertikalen Beziehungen zu Online-Vermittlungsdienstleistern.

Konkret geht es um die Dynamik zwischen einem Anbieter und einem Vermittler von Online-Diensten, d. h. einer Plattform, die den Verkauf von Produkten oder Dienstleistungen erleichtert.

In diesen Beziehungen, die als vertikale Vereinbarungen eingestuft werden, da die Plattform als Vermittler der Produkte des Herstellers fungiert, heißt es in Artikel 2 Absatz 6 der Verordnung:

"die Freistellungen in Absatz 4 Buchstaben a) und b) gelten nicht für vertikale Vereinbarungen über die Erbringung von Online-Vermittlungsdienstleistungen, wenn der Erbringer dieser Dienstleistungen ein Unternehmen ist, das auf dem relevanten Markt für den Verkauf der vermittelten Waren oder Dienstleistungen im Wettbewerb steht."

Im Wesentlichen wird in den Rechtsvorschriften eine Situation beschrieben, in der eine Online-Plattform eine so genannte "Hybridfunktion" ausübt,[4] indem er sowohl als Vermittler für die Verkäufe des Lieferanten auftritt als auch den Verkauf seiner eigenen Produkte oder Dienstleistungen fördert, die mit den vermittelten Produkten im Wettbewerb stehen. In diesem Zusammenhang sind die in Artikel 2 Absatz 4 Buchstaben a und b der Verordnung vorgesehenen Ausnahmen nicht anwendbar, da man sich in einer Situation befindet, in der Vermittler ein Interesse an der Förderung ihrer eigenen Verkäufe sowie die Möglichkeit haben können, das Ergebnis des Wettbewerbs zwischen Unternehmen, die ihre Online-Vermittlungsdienste nutzen, zu beeinflussen.[5]

Auch wenn der zitierte Gesetzestext nicht einfach zu lesen ist, können wir versuchen, ihn zu vereinfachen, ohne ihn zu bagatellisieren, indem wir noch einmal betonen, dass es wichtig ist, das tatsächliche Wettbewerbsverhältnis zwischen den Vertragsparteien zu untersuchen. Insbesondere wenn der Online-Vermittler nicht nur die Rolle eines Vermittlers, sondern auch die eines potenziellen Wettbewerbers auf derselben Plattform spielt, die er als Raum für den Verkauf der Produkte der Vertragsparteien zur Verfügung stellt, befinden wir uns eindeutig in einer Situation des wirksamen Wettbewerbs zwischen Subjekten, die auf derselben Vertriebsebene tätig sind, und somit in einer Beziehung, die nicht von der fraglichen Verordnung ausgenommen ist.

Wie im folgenden Abschnitt näher untersucht wird, muss sich beim hybriden Vermittlungsgeschäft (analog zum dualen Vertrieb) der Wettbewerb durch die Plattform nicht zwangsläufig wirksam manifestieren; es genügt bereits ein potenziell spürbarer Wettbewerb. In diesem Sinne reicht es aus, wenn der Anbieter der Online-Vermittlungsdienste innerhalb eines relativ kurzen Zeitraums (in der Regel nicht mehr als ein Jahr) die erforderlichen zusätzlichen Investitionen tätigt oder andere unerlässliche Kosten auf sich nimmt, um Zugang zu dem relevanten Markt für den Verkauf der vermittelten Waren oder Dienstleistungen zu erhalten.[6]

Es muss betont werden, dass die Anwendung von Artikel 2 Absatz 6 der Verordnung (EU) Nr. 2022/720 voraussetzt, dass die vertikale Vereinbarung, die der Anbieter eines Online-Vermittlungsdienstes mit hybrider Funktion geschlossen hat, nicht als Handelsvertretervertrag eingestuft werden kann, der nicht in den Anwendungsbereich von Artikel 101 fällt.[7]

Lesen Sie auch: Aber sind Online-Plattformen Handelsvertreter?

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4. Risiken im Zusammenhang mit potenziellem Wettbewerb.

Es ist wichtig zu betonen, dass der Wettbewerb nicht notwendigerweise tatsächlich sein muss, sondern dass es ausreicht, wenn er auch nur potenziell ist. In Artikel 1 Buchstabe c der Verordnung wird ein "konkurrierendes Unternehmen" als eine Einheit definiert, die sowohl tatsächlich als auch potenziell im Wettbewerb steht. Ein tatsächlicher Wettbewerber ist ein Unternehmen, das auf demselben relevanten Markt tätig ist, während ein potenzieller Wettbewerber ein Unternehmen ist, das ohne die vertikale Vereinbarung realistischerweise die Möglichkeit hätte, innerhalb kurzer Zeit in den relevanten Markt einzutreten und die erforderlichen Investitionen und Kosten zu tätigen.

In den Leitlinien wird diese Definition weiter abgelehnt.[8] Sie betonen, dass die Bewertung des potenziellen Wettbewerbs auf realistischen Erwägungen beruhen muss, wobei die Marktstruktur sowie das wirtschaftliche und rechtliche Umfeld zu berücksichtigen sind. Eine rein theoretische Möglichkeit, in einen Markt einzutreten, reicht nicht aus; es muss eine reale und konkrete Möglichkeit bestehen, ohne dass unüberwindbare Hindernisse für den Markteintritt bestehen. In jedem Fall muss nicht mit Sicherheit nachgewiesen werden, dass das Unternehmen tatsächlich in den relevanten Markt eintreten und seine Stellung behaupten wird.

Um zu beurteilen, ob ein Unternehmen, das nicht auf einem Markt vertreten ist, in potenziellem Wettbewerb mit den auf diesem Markt vertretenen Unternehmen steht, muss geprüft werden, ob es für dieses Unternehmen reale und konkrete Möglichkeiten gibt, sich in den Markt zu integrieren und mit den anderen Unternehmen in Wettbewerb zu treten. Dieses Kriterium schließt die Möglichkeit aus, einen potenziellen Wettbewerb aufgrund von bloßen Annahmen oder Absichten festzustellen, die nicht durch konkrete vorbereitende Maßnahmen gestützt werden.[9]

Die Beurteilung des Vorhandenseins von potenziellem Wettbewerb muss vor dem Hintergrund der Marktstruktur und des wirtschaftlichen und rechtlichen Rahmens für das Funktionieren des Marktes erfolgen. Die Bewertung des potenziellen Wettbewerbs erfordert eine sorgfältige Untersuchung der Struktur und des Kontextes des Marktes unter Berücksichtigung verschiedener Schlüsselfaktoren und der operativen Dynamik. Im Folgenden werden einige wichtige Bereiche und Punkte aufgeführt, die bei einer solchen Prüfung zu untersuchen sind:

• Marktstruktur und Kontext: Die erste Phase der Bewertung umfasst eine sorgfältige Analyse des Marktes und seiner Funktionsweise, wobei nicht nur die derzeitige Verteilung der Unternehmen und ihr Marktanteil, sondern auch die vorherrschende Dynamik, die Trends und die Geschäftsmodelle beobachtet werden.
• Regulatorische Beschränkungen und geistiges Eigentum: Das Vorhandensein von regulatorischen Hindernissen und geistigen Eigentumsrechten wie Patenten und Warenzeichen muss sorgfältig geprüft werden, da sie Marktzutrittsschranken schaffen oder die Fähigkeit neuer Marktteilnehmer beeinträchtigen können, auf dem Markt wirksam zu konkurrieren. Geistiges Eigentum kann den Zugang zu wichtigen Technologien oder Wissen einschränken und damit die Wettbewerbsdynamik verändern.
• Entschlossenheit und Fähigkeit zum Markteintritt: Die Bewertung muss sich auf die Bereitschaft und die Fähigkeit des Unternehmens erstrecken, den Markt zu durchdringen. Dazu gehört die Analyse der Ressourcen, Fähigkeiten und Strategien, die das Unternehmen für den Markteintritt mobilisieren kann, sowie seine Entschlossenheit, etwaige Hindernisse zu überwinden. Die strategischen Entscheidungen, Investitionen und Vermögenswerte des Unternehmens sind daher für die Bewertung der potenziellen Auswirkungen auf den Wettbewerb von entscheidender Bedeutung.
• Vorbereitende Maßnahmen und Einstiegsstrategien: Es ist auch von entscheidender Bedeutung zu beobachten, welche konkreten Schritte das Unternehmen unternommen hat, um sich auf den Markteintritt vorzubereiten. Dazu könnten die Entwicklung oder der Kauf von Produkten, die Beantragung einschlägiger Zertifizierungen oder Genehmigungen und die Entwicklung von Marketing- und Vertriebsplänen gehören. Eine detaillierte Analyse der geplanten oder bereits laufenden Initiativen und Maßnahmen kann Aufschluss über die tatsächlichen Absichten und Fähigkeiten des Unternehmens geben.
• Zusätzliche Elemente, die das Wettbewerbspotenzial untermauern: Andere Faktoren können zusätzliche Anhaltspunkte dafür liefern, dass ein Unternehmen entschlossen ist, im Wettbewerb zu bestehen. So kann der Abschluss von Vereinbarungen mit anderen Unternehmen, insbesondere wenn diese zuvor nicht auf dem betreffenden Markt tätig waren, ein Hinweis auf die Durchführbarkeit ihrer Absichten und ihr Potenzial für einen wirksamen Wettbewerb sein.

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5. Geldbußen, Sanktionen und verfahrensrechtliche Initiativen

Verstöße gegen das Kartellrecht können nicht nur von der Kommission und der nationalen Kartellbehörde von sich aus oder auf Hinweis Dritter festgestellt werden, sondern auch von der anderen Vertragspartei oder von Dritten, die sich durch wettbewerbswidriges Verhalten geschädigt fühlen, bei den ordentlichen Gerichten geltend gemacht werden.

Was die Geldbußen betrifft, so hat die Kommission einen erheblichen Schwellenwert von bis zu 10% des Jahresumsatzes Gesamtumsatz, den das mit der Geldbuße belegte Unternehmen im letzten Geschäftsjahr erzielt hat. Dies ist darauf zurückzuführen, dass die Geldbuße "eine hinreichend abschreckende Wirkung haben muss, um nicht nur die betroffenen Unternehmen zu bestrafen (spezifische Abschreckungswirkung), sondern auch andere Unternehmen davon abzuhalten, ein gegen die Artikel 101 und 102 verstoßendes Verhalten an den Tag zu legen oder fortzusetzen".[10]

Ähnlich verhält es sich mit den nationalen Rechtsvorschriften[11] verleiht der Behörde die Befugnis, bei besonders schwerwiegenden rechtswidrigen Handlungen finanzielle Sanktionen zu verhängen, die "nicht den Charakter einer zivilrechtlichen Vermögensmaßnahme (...), sondern den einer verwaltungsrechtlichen Sanktion mit Strafcharakter (ähnlich dem einer strafrechtlichen Sanktion)" haben.[12]

Zu den Verfahrensschritten, die von der anderen Vertragspartei oder von Dritten eingeleitet werden können, gehören die Feststellung einer Vertragsverletzung, die Erklärung der Nichtigkeit des Vertragsverhältnisses, Schadensersatzklagen und der Erlass von Vorsichtsmaßnahmen. In diesen Fällen gibt es keine im Voraus festgelegten Obergrenzen für die Entschädigung; vielmehr wird die Höhe des Schadensersatzes von Fall zu Fall nach den allgemeinen Entschädigungsgrundsätzen des auf die jeweilige Situation anwendbaren Rechts festgelegt.

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[1] Verordnung (EU) 2022/720; Verordnung (EG) Nr. 330/2010: Verordnung (EG) Nr. 2790/1999.

[2] Punkt (48) und (91) der Leitlinien für vertikale Beschränkungen.

[3] Leitlinien für vertikale Beschränkungen (2022/C 248/01).

[4] Punkt (104) der Leitlinien.

[5] Randnummer (105) des Gemeinschaftsrahmens.

[6] Randnummer (106) des Gemeinschaftsrahmens.

[7] Punkt (72) Leitlinien der Kommission.

[8] Punkt (90) der Leitlinien.

[9] Urteile vom 30. Januar 2020, Generika (UK) und andere/Behörde für Wettbewerb und MärkteRechtssache C-307/18, EU:C:2020:52, Randnrn. 36-45;

[10] Siehe Leitlinien für das Verfahren zur Festsetzung von Geldbußen gemäß Artikel 23 Absatz 2 Buchstabe a) der Verordnung (EG) Nr. 1/2003.

[11] (Art. 15 Gesetz 287/1990).

[12] Staatsrat, Urteil Nr. 1671 von 2001.

von admin

Marktanteil über 30% und Auswirkungen auf Vertriebsverträge.

1. Einrahmung.

Auf dem europäischen Markt gilt bekanntlich das Prinzip des freien Marktes.

Artikel 101 des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union (AEUV) sieht eine Unvereinbarkeit mit dem Binnenmarkt vor und verbietet alle Vereinbarungen zwischen Unternehmen, die den Handel zwischen Mitgliedstaaten zu beeinträchtigen geeignet sind und eine Verhinderung, Einschränkung oder Verfälschung des Wettbewerbs innerhalb des Binnenmarkts bezwecken oder bewirken.

Artikel 101 Absatz 3 sieht jedoch eine Ausnahme von diesem Grundsatz vor: Vereinbarungen, die zwar den Wettbewerb beschränken, aber zur Verbesserung der Warenerzeugung und -verteilung oder des technischen oder wirtschaftlichen Fortschritts beitragen, bleiben gültig, sofern ein angemessener Teil des entstehenden Gewinns den Verbrauchern vorbehalten ist.

Um diese Grundsätze zu vermindern und den Marktteilnehmern mehr Klarheit zu verschaffen, damit der freie Markt die Strukturierung des Handels durch den Abschluss von Vereinbarungen zwischen privaten Parteien nicht de facto blockiert, hat die Kommission im Laufe der Jahre die sogenannten Verordnungen über vertikale Vereinbarungen erlassen, zuletzt die Regelung des vertikalen Verkaufs die im Juni 2022 in Kraft getreten ist, zielt darauf ab, Vereinbarungen zwischen Unternehmen, die auf verschiedenen Ebenen der Vertriebskette tätig sind (was den Vertriebsvertrag vollständig einschließt), innerhalb bestimmter Grenzen von einem allgemeinen Wettbewerbsverbot auszunehmen.

Um den Anwendungsbereich und den Inhalt der Freistellungsverordnung zu verdeutlichen, veröffentlichte die Kommission zeitgleich mit dem Inkrafttreten der Verordnung 720/2022 die "Leitlinien für vertikale Beschränkungen", die so genannten "Leitlinien für vertikale Beschränkungen".Ausrichtungen". Obwohl es sich hierbei um einen äußerst maßgeblichen Text handelt, der eine Schlüsselrolle bei der Auslegung der europäischen Rechtsvorschriften spielt, ist er für die Entscheidungsgremien nicht bindend. [1]

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2. Der Schwellenwert von 30% und die Sicherheitszone der Verordnung.

In der neuen Verordnung wird in Artikel 3 die Freistellung für alle Vereinbarungen beibehalten, bei denen sowohl der Anbieter als auch der Abnehmer nicht mehr als 30% der Anteile auf dem relevanten Markt halten; davon genießen sie einen Vermutung der Rechtmäßigkeit alle vertikalen Vereinbarungen zwischen Parteien, die die oben genannten Schwellenwerte nicht überschreiten, sofern die Verträge keine nach der Verordnung verbotenen Kernbeschränkungen enthalten (die sogenannten Kernbeschränkungen Artikel 4 der Verordnung, bei denen es sich im Wesentlichen um das Verbot handelt, dem Händler den Weiterverkaufspreis aufzuerlegen, sowie um das Verbot des passiven Verkaufs außerhalb des ausschließlichen Gebiets und der Kunden, ein absolutes Verbot der Nutzung des Internets).

Es ist sehr wichtig zu betonen, dass die Überschreitung des Schwellenwerts von 30% nicht zu einer Vermutung der Rechtswidrigkeit führt.

Der in Artikel 3 der Verordnung festgelegte Schwellenwert zielt darauf ab, einen "Sicherheitszone"und unterscheiden zwischen Vereinbarungen, für die eine Vermutung der Rechtmäßigkeit gilt, und solchen, die eine Einzelfallprüfung erfordern. Die Tatsache, dass eine vertikale Vereinbarung nicht unter den "sicheren Hafen" fällt, bedeutet daher nicht, dass sie mit dem Binnenmarkt unvereinbar und daher verboten ist.[2]

Mit der Einführung des "sicheren Hafens" wollte die Kommission verhindern, dass potenziell gefährlichere Vereinbarungen (aufgrund der größeren Marktmacht der beteiligten Unternehmen) automatisch in den Genuss der Freistellung kommen und sich der Prüfung ihrer tatsächlichen Auswirkungen auf den Markt entziehen. Es ist daher von entscheidender Bedeutung, festzustellen, ob einzelne Vereinbarungen diesen Marktanteil überschreiten, eine Bewertung, die alles andere als einfach ist, da es schwierig ist, den relevanten Markt (sachlich und räumlich), auf dem dieser Marktanteil berechnet werden soll, und die tatsächlichen Auswirkungen der Vereinbarung auf diesen Markt zu ermitteln.

Um zu verstehen, wie die relevanter MarktIch beziehe mich auf das, was bereits in der vorangegangenen Ausgabe geschrieben wurde. Artikel. Um diese Analyse operationell und organisch zu gestalten, ist der relevante Markt ein Markt, in dem:

• "alle Produkte und/oder Dienstleistungen werden vom Verbraucher aufgrund ihrer Eigenschaften, ihrer Preise und ihres Verwendungszwecks als austauschbar oder substituierbar angesehen";
• "die beteiligten Unternehmen liefern oder beziehen Waren oder Dienstleistungen, [wenn] die Wettbewerbsbedingungen hinreichend homogen sind und [wenn] es sich von benachbarten geografischen Gebieten unterscheiden lässt, weil die Wettbewerbsbedingungen in diesen Gebieten spürbar unterschiedlich sind."

Der Referenzmarkt, auf dem der Marktanteil zu berechnen ist, muss also nicht unbedingt mit einem einzigen Gebiet übereinstimmen, sondern kann höher oder niedriger liegen; zu diesem Zweck ist zu prüfen, ob Unternehmen in anderen Gebieten als dem, in dem der Händler seine Verkäufe tätigt, tatsächlich eine alternative Bezugsquelle darstellen.

Was die Berechnungsmethode der Marktanteile (des Anbieters und des Käufers) sind gemäß Artikel 8 der Verordnung auf der Grundlage der Daten über den Wert der Verkäufe und Käufe des Vorjahres oder, falls diese nicht vorliegen, auf der Grundlage zuverlässiger Schätzungen zu ermitteln.

Überschreitet ein Marktanteil zunächst nicht die 30%-Schwelle, dann aber doch, so gilt die Freistellung für einen Zeitraum von zwei aufeinanderfolgenden Geschäftsjahren, beginnend mit dem Jahr, in dem die 30%-Schwelle erstmals überschritten wurde.[3]

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3. Beschränkungen nach Gegenstand und Wirkung.

Wie eingangs erwähnt, werden nach Artikel 101 EG-Vertrag alle Vereinbarungen zwischen Unternehmen, die eine Verhinderung, Einschränkung oder Verfälschung des Wettbewerbs innerhalb des Binnenmarktes bezwecken oder bewirken, als mit dem Binnenmarkt unvereinbar eingestuft.

Es besteht also ein klarer Unterschied zwischen den Begriffen "bezweckte Beschränkung" und "bewirkte Beschränkung", für die jeweils eine andere Beweisregelung gilt.[4]

Es gibt in der Tat Vereinbarungen zwischen Unternehmen, die ihrem Wesen nach als schädlich für das reibungslose Funktionieren des Wettbewerbs angesehen werden können,[5] so sehr, dass sie bei der Präsentation vonEinschränkungen nach Objekten", müssen negative Auswirkungen auf den Wettbewerb weder behauptet noch bewiesen werden, um sie als rechtswidrig zu qualifizieren, da sie zu Produktionseinschränkungen und Preiserhöhungen zum Nachteil vor allem der Verbraucher führen.[6]

Sogenannte "bezweckte Wettbewerbsbeschränkungen" sind eine Ausnahme, die restriktiv auszulegen ist und daher nur auf eine sehr begrenzte Zahl von Vereinbarungen angewandt werden darf, die so wettbewerbsschädlich sind, dass sich eine Prüfung ihrer Auswirkungen auf den Binnenmarkt erübrigt.[7]

Für Fälle im Zusammenhang mit "Einschränkungen aufgrund vonDa es sich um eine Vereinbarung handelt, muss jeder Einzelfall unter Berücksichtigung der Art und Menge der von der Vereinbarung erfassten Produkte, der Stellung und Bedeutung der Parteien auf dem Markt für die betreffenden Produkte, des eigenständigen Charakters der Vereinbarung oder aber ihrer Stellung in einem Komplex von Vereinbarungen geprüft werden.[8]

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4. Bewertung der einzelnen Klauseln.

Um zu prüfen, ob der Vorteil der Freistellung entzogen werden kann, muss ermittelt werden, welche marktverschließenden und wettbewerbswidrigen Auswirkungen einzelne Vereinbarungen auf die Verbraucher haben können, die zu höheren Preisen, einer eingeschränkten Auswahl an Waren, einer geringeren Qualität der Waren und einem Rückgang der Innovation oder der Dienstleistungen auf der Ebene des Lieferanten führen.[9] Die negativen Auswirkungen vertikaler Beschränkungen auf den Markt, die durch das EU-Wettbewerbsrecht verhindert werden sollen, sind[10]

• eine wettbewerbswidrige Marktverschließung gegenüber anderen Anbietern oder Abnehmern durch die Errichtung von Marktzutritts- oder Expansionsschranken;
• die Schwächung des Wettbewerbs zwischen dem Anbieter und seinen Konkurrenten (sogenannter Wettbewerb markenübergreifend);
• Schwächung des Wettbewerbs zwischen dem Käufer und seinen Wettbewerbern (d. markeninterner Wettbewerb).

Aus einer sehr kurzen Analyse lässt sich ableiten, dass Vereinbarungen Vertragsklauseln enthalten können, die entweder zu einer Verringerung des markeninternen Wettbewerbs (d. h. des Wettbewerbs zwischen Händlern von Waren oder Dienstleistungen desselben Anbieters) oder des markenübergreifenden Wettbewerbs (d. h. des Wettbewerbs zwischen Händlern von Waren oder Dienstleistungen verschiedener Anbieter) führen.

Grundsätzlich ist die Kommission der Ansicht, dass es mehr "gefährlich"Vereinbarungen, die den markeninternen Wettbewerb beeinträchtigen, im Gegensatz zu Vereinbarungen, die den markeninternen Wettbewerb beeinträchtigen: Es wird als unwahrscheinlich angesehen, dass eine Verringerung des markeninternen Wettbewerbs (d. h. markenintern) kann an sich schon zu negativen Auswirkungen für die Verbraucher führen, wenn der Wettbewerb zwischen den Marken (d. h. markenübergreifend) ist stark.^[11]

Dies muss bei der Beurteilung der einzelnen Klauseln, die normalerweise in einem Vertriebsvertrag enthalten sind und sich auf den Wettbewerb auswirken, unbedingt berücksichtigt werden. Die wichtigsten dieser Klauseln können im Folgenden aufgeführt werden:

• Monomarchismus;
• exklusive Versorgung;
• die ausschließliche Zuweisung von Kunden;
• Verbot von Online-Verkäufen.

Monarchismus.

Monarchismus (dies ist eine Übersetzung des Begriffs "einheitliches Branding"), ist eine Kategorie, in die zahlreiche Klauseln fallen, die den freien Wettbewerb beeinträchtigen, darunter:

• exklusive Beschaffung (wobei der Käufer verpflichtet ist, nur Vertragsprodukte vom Lieferanten zu beziehen);
• Wettbewerbsverbot während der Dauer der Geschäftsbeziehung (der Käufer verpflichtet sich, keine Produkte weiterzuverkaufen, die mit den Vertragsprodukten konkurrieren);
• Auferlegung von Mindestabnahmemengen.

In der Praxis handelt es sich um eine Kategorie, in der Vereinbarungen zusammengefasst werden, deren Hauptmerkmal darin besteht, den Abnehmer dazu zu veranlassen, Bestellungen für eine bestimmte Art von Produkten bei einem einzigen Anbieter zu konzentrieren.[12]

Von den vorgenannten Klauseln hat nur die Klausel über das faktische Wettbewerbsverbot Auswirkungen auf den Wettbewerb markenübergreifend die in Verbindung mit der exklusiven Beschaffung eine noch größere Wirkung auf den Markt haben werden markenübergreifenddass darauf markenintern. In einem solchen Fall ist der Händler ein Einmarkenhändler, der verpflichtet ist, die Produkte nur von dem Lieferanten zu beziehen, was den Wettbewerb sowohl auf dem Vertragsmarkt als auch auf dem konkurrierenden Markt beeinträchtigt.

4.2. Exklusive Versorgung.

Alleinbelieferung bezieht sich auf Beschränkungen, die den Lieferanten verpflichten oder veranlassen, das Vertragsprodukt nur oder hauptsächlich an einen einzigen Käufer zu verkaufen.

Sie ist somit das Spiegelbild der Alleinbelieferungsklausel, da sich der Lieferant/Händler bei der Ersteren verpflichtet, (auf einem bestimmten Markt) nur einen einzigen Abnehmer zu beliefern, während sich bei der Letzteren der Händler verpflichtet, sich nur vom Lieferanten beliefern zu lassen, ohne dass diesem notwendigerweise Ausschließlichkeit auf dem Markt, auf dem er tätig ist, gewährt wird.

Sehr oft (aber nicht immer) gehen die beiden Klauseln Hand in Hand, so dass eine Alleinvertriebsbeziehung mit einer Alleinbelieferungsbeziehung gekoppelt ist.

Insbesondere auf Märkten, auf denen der Vertrieb einer Marke auf ausschließlicher Basis an einen oder mehrere Händler vergeben wird, kommt es zu einer Verringerung des markeninternen Wettbewerbs, was sich nicht unbedingt negativ auf den Wettbewerb zwischen Händlern im Allgemeinen auswirkt.^[13]

Wenn ein Anbieter ein sehr großes Gebiet (z. B. das eines ganzen Bundesstaates) an einen Käufer/Vertriebshändler vergibt, ohne den Verkauf auf dem nachgelagerten Markt einzuschränken, sind wettbewerbswidrige Auswirkungen unwahrscheinlich. Gegebenenfalls kann derselbe können durch Vorteile ausgeglichen werden (ex-Artikel 101 Absatz 3) in Bezug auf Logistik und Werbung, da der Käufer besonders geneigt ist, in die lizenzierte Marke zu investieren.[14]

4.3. Ausschließliche Zuweisung von Kunden.

Mit dieser Klausel wird der ausschließliche Verkauf der Vertragsprodukte an einen einzigen Käufer/Vertriebshändler zum Zwecke des Weiterverkaufs an eine bestimmte Kategorie oder Gruppe von Kunden anerkannt. Ebenso ist es dem Vertriebshändler häufig untersagt, aktiv an andere exklusiv anerkannte Abnehmer zu verkaufen.

Diese Klausel gehört ebenfalls zu den Klauseln, die sich markenintern auswirken, sofern sie nicht in Kombination mit anderen Klauseln enthalten ist, die den Wettbewerb zwischen konkurrierenden Marken tatsächlich beeinträchtigen.

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5. Relevante Faktoren für die Bewertung von Vereinbarungen, die den Schwellenwert überschreiten.

Im Falle einer Vertriebsbeziehung, bei der die Parteien die so genannte "Safe-Harbour-Schwelle" von 30% überschreiten, muss die Frage, ob solche Klauseln in den Genuss der Freistellung kommen können, von Fall zu Fall gründlich geprüft werden, wobei verschiedene Elemente sowie die Auswirkungen solcher Vereinbarungen auf den Wettbewerb zu berücksichtigen sind, wobei davon auszugehen ist, dass die Kombination der einzelnen Klauseln untereinander größere Auswirkungen auf den Wettbewerb hat.

Die folgenden Faktoren sind besonders wichtig, um festzustellen, ob eine vertikale Vereinbarung eine spürbare Wettbewerbsbeschränkung darstellt:[15]

• die Art des Abkommens;
• die Marktstellung der beteiligten Unternehmen;
• die Marktstellung der (vor- und nachgelagerten) Wettbewerber;
• die Marktstellung der Käufer der Vertragswaren oder -dienstleistungen;
• Zugangshindernisse;
• auf der Ebene der betreffenden Produktions- oder Vertriebskette;
• die Beschaffenheit des Produkts;
• Marktdynamik.

Es liegt auf der Hand, dass je größer die Marktanteil der Auftragnehmer (Anbieter und Nachfrager) auf den relevanten (vor- und nachgelagerten) Märkten, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie über eine große Marktmacht verfügen. Dies gilt insbesondere dann, wenn der Marktanteil Kosten- oder andere Wettbewerbsvorteile gegenüber den Konkurrenten widerspiegelt.[16]

Wichtig ist auch die Marktstellung der Wettbewerber. Auch hier gilt: Je stärker die Wettbewerbsposition der Konkurrenten und je größer ihre Zahl, desto geringer ist die Gefahr, dass der Markt für die Konkurrenten abgeschottet oder der Wettbewerb geschwächt wird.[17]

Wenn die Vereinbarung z. B. Markenzwang und/oder Alleinbelieferungsklauseln enthält, die Wettbewerber aber zahlreich und stark genug sind, hält die Kommission erhebliche wettbewerbswidrige Auswirkungen für unwahrscheinlich: Es ist unwahrscheinlich, dass Wettbewerber vom Markt ausgeschlossen werden, wenn sie eine ähnliche Marktstellung haben und ähnliche Produkte von gleicher Qualität anbieten können. Zu einem Ausschluss potenzieller Marktteilnehmer könnte es kommen, wenn mehrere große Anbieter mit einer erheblichen Anzahl von Abnehmern auf dem relevanten Markt ebenfalls Vereinbarungen mit Markenzwang schließen.[18]

Was die ZugangsbeschränkungenAuf der Ebene der Anbieter entsprechen sie der Fähigkeit der bereits auf dem Markt etablierten Unternehmen, ihren Preis über den Wettbewerbspreis anzuheben, ohne dass neue Wettbewerber auf den Markt drängen.

Sicher ist, dass es für konkurrierende Anbieter relativ einfach ist, ein eigenes integriertes Vertriebsnetz aufzubauen oder alternative Vertriebshändler für ihr Produkt zu finden, so dass es auch hier kaum zu einem wirklichen Problem der Marktabschottung durch eine Markenzwangsklausel kommen dürfte,[19] d.h. Klauseln, die sich auch auf den Wettbewerb auswirken markenübergreifend. Auch bei Alleinbelieferungsvereinbarungen dürfte das Vorhandensein von Marktzutrittsschranken auf der Ebene der Lieferanten keine Probleme bereiten, sofern konkurrierenden Abnehmern vertraglich zugestanden wird, dass sie sich bei alternativen Quellen eindecken können, und dies auch leicht realisierbar ist.[20]

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6. Abschließende Bemerkungen.

In der Praxis gibt es keine mathematische Formel, mit der sich von vornherein feststellen ließe, ob eine Vertriebsvereinbarung, die die 30%-Quote überschreitet, tatsächlich unter die Gruppenfreistellung fällt, da dies von zahlreichen Faktoren abhängt, u. a. von der Art und dem Inhalt der darin enthaltenen wettbewerbsbeschränkenden Vertragsklauseln und den Auswirkungen dieser Klauseln auf den Referenzmarkt, der mehr oder weniger wettbewerbsfähig sein kann.

Um zu verstehen, ob eine Vertriebsvereinbarung, die den Marktschwellenwert von 30% überschreitet, dennoch in den Genuss der Freistellung kommen kann, muss der Einzelfall analysiert werden, wobei auch die von der Kommission zur Verfügung gestellten und oben kurz erwähnten und zusammengefassten Instrumente verwendet werden sollten. Vereinfachend (aber keineswegs trivialisierend) sind die wichtigsten Elemente, die die Auftragnehmer dazu veranlassen sollten, den Schwellenwert anzuheben:

• Marktanteile, die sie halten;[21]
• die Bewertung der einzelnen in der Vereinbarung enthaltenen Klauseln, ihrer Kombination und ihrer Auswirkungen auf den Markt, unter Berücksichtigung derjenigen, die sich auf den Wettbewerb auswirken markenübergreifend risikoreicher sind als solche, die den Wettbewerb betreffen markenintern;
• die tatsächliche Wettbewerbssituation auf dem Markt und die Position der wichtigsten Spieler.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Vertriebsverträge, die keine Kernbeschränkungen im Sinne von Artikel 4 der Verordnung und schon gar nicht im Sinne von Artikel 5 enthalten, freigestellt werden können, obwohl sie zwischen Parteien geschlossen werden, die einen Marktanteil ziemlich relevant, wenn der Markt hinreichend wettbewerbsfähig zu sein scheint.

Betrachtet man nämlich Klauseln, die sich auf den Markenwettbewerb auswirken (d. h. Alleinbezugsverpflichtung und Wettbewerbsverbot), so können diese Klauseln, selbst wenn sie den Markteintritt von Wettbewerbern verhindern (d. h. dem Händler ist es untersagt, andere als die im Vertrag genannten Produkte zu liefern und weiterzuverkaufen), grundsätzlich negative Auswirkungen auf den Wettbewerb haben, wenn nachgewiesen werden kann, dass es auf dem relevanten Bezugsmarkt nicht genügend Akteure gibt, die ähnliche Dienstleistungen erbringen können (und somit andere Händler, die konkurrierende Produkte weiterverkaufen können).

Andererseits beeinträchtigt die Verkaufsexklusivität im Wesentlichen den Wettbewerb markeninternwenn auf dem relevanten Markt ein ausreichender Wettbewerb vorhanden ist markenübergreifendDie Klausel dürfte aus den oben genannten Gründen keine besonderen kartellrechtlichen Probleme aufwerfen.

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7. Geldbußen und ordentliche Klagen.

Verstöße gegen das Kartellrecht können nicht nur von der Kommission und der zuständigen nationalen Behörde - entweder in eigener Sache oder auf Betreiben Dritter - festgestellt werden, sondern auch von der anderen Vertragspartei oder von Dritten, die sich darüber beschweren, dass ein wettbewerbswidriges Verhalten zu einer Beeinträchtigung ihrer Interessen führt, vor den ordentlichen Gerichten geltend gemacht werden.

Der von der Kommission festgelegte Schwellenwert für Geldbußen ist besonders hoch und beträgt bis zu 10% des gesamten Jahresumsatzes, den das mit einer Geldbuße belegte Unternehmen im vorangegangenen Geschäftsjahr erzielt hat. Der Grund dafür ist, dass die Geldbuße einenhinreichend abschreckende Wirkung, um nicht nur die beteiligten Unternehmen zu bestrafen (spezifisch abschreckende Wirkung), sondern auch andere Unternehmen von der Aufnahme oder Fortsetzung eines gegen die Artikel 101 und 102 verstoßenden Verhaltens abzuschrecken".[22]

Das Gleiche gilt für die innerstaatlichen Rechtsvorschriften,[23] erkennt die Befugnis der Behörde an, Geldbußen zu verhängen, wenn das rechtswidrige Verhalten durch Schwere gekennzeichnet ist, die nicht ".Es handelt sich nicht um eine zivilrechtliche Vermögensmaßnahme (...), sondern um eine verwaltungsrechtliche Sanktion mit Strafcharakter (ähnlich wie eine strafrechtliche Sanktion)."[24]

Bei den ordentlichen Klagen handelt es sich um die typischen Klagen, d. h. Klagen auf Feststellung einer Vertragsverletzung, auf Feststellung der Nichtigkeit des Vertragsverhältnisses, auf Schadensersatz sowie auf Erlass einer Sicherungsmaßnahme. In diesem Fall sind keine Höchstgrenzen vorgesehen, sondern die Höhe des Schadensersatzes muss von Zeit zu Zeit auf der Grundlage der allgemeinen Entschädigungsgrundsätze berechnet und bewertet werden, die in den für den jeweiligen Fall geltenden Rechtsvorschriften vorgesehen sind.

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[1] Bortolotti, Vertriebsverträge, Wolters Kluwer, 2022, S. 775.

[2] Punkt 48, Leitlinien.

[3] Art. 8(d) der Verordnung 2022/720.

[4] Urteil vom 30. Januar 2020, Generics (UK) u. a., C-307/18, EU:C:2020:52, Randnr. 63

[5] Urteil vom 2. April 2020, Budapest Bank u. a., C-228/18, EU:C:2020:265, Rn. 35 und die dort zitierte Rechtsprechung.

[6] In diesem Sinne Urteil vom 30. Januar 2020, Generics (UK) u. a., C-307/18, EU:C:2020:52, Rn. 64.

[7] In diesem Sinne Budapest Bank u. a., C-228/18, 2. April 2020, EU:C:2020:265, Rn. 54 und die dort zitierte Rechtsprechung.

[8] In diesem Sinne, Urteil 18.11.20221, Visma Enterprise, C-306/20, Nr. 75.

[9] Punkt 19, Leitlinien.

[10] Punkt 18, Leitlinien.

^[11] Punkt 21, Leitlinien.

[12] Punkt 298, Leitlinien.

^[13] Punkt 21, Leitlinien.

[14] Punkt 135, Leitlinien.

[15] Punkt 278, Leitlinien.

[16] Punkt 282, Leitlinien.

[17] Punkt 283, Leitlinien.

[18] Ziffer 303 und 328, Leitlinien.

[19] Punkt 305, Leitlinien.

[20] Punkt 326, Leitlinien.

[21] Ich weise darauf hin, dass dies, wenn es sehr hoch ist und es sich um einen Markt handelt, der nicht besonders wettbewerbsintensiv ist, sogar eine marktbeherrschende Stellung im Sinne von Artikel 102 darstellen könnte, was ich mir vorbehalte, auf Wunsch näher zu untersuchen.

[22] Leitlinien für das Verfahren zur Festsetzung von Geldbußen gemäß Artikel 23 Absatz 2 Buchstabe a) der Verordnung (EG) Nr. 1/2003.

[23] Art. 15 Gesetz 287/1990.

[24] Staatsrat, Urteil Nr. 1671 von 2001.

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